Essai sociologique, l’ouvrage de 274 pages a été publié en auto-édition en 2020 en France.
Le culte ancestral en Afrique, le crâne chez les Bamiléké Tome 1 est un essai sociologique de 274 pages publié en 2020. Nwambé Siake Kweyap qui en est l’auteur, structure son raisonnement en cinq chapitres autour du rite d’offrande aux ancêtres méritant, tout en démontrant que cette pratique que les Bamilékés vouent à leurs chers disparus est un rite spirituel important pour leur prospérité, et non de la nécromancie comme l’ont prétendu les précurseurs des religions importées.
L’auteur aspire ainsi, comme il le dit lui-même, à lever « un pan sur la spiritualité, ou encore, sur la cosmogonie du peuple bamiléké » avec pour objectif de débarrasser cette cosmogonie des contre vérités répandues par l’orthodoxie coloniale. Même s’il reconnait que certains démembrements du peuple bamiléké se retrouvent dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest du Cameroun, il concentre sa réflexion sur les groupes sociaux qui sont communément identifiés par le vocable Bamiléké, à savoir ceux qui occupent l’Ouest du pays.
Dans le premier chapitre, il procède à une généalogie du peuple Bamiléké dont il situe les origines dans l’Egypte antique ; en même temps qu’il décrit leur organisation sociale. Le deuxième chapitre précise quant à lui la conception religieuse du peuple Kamite en général et Bamiléké en particulier. Après avoir fait le tour des conceptions de Dieu dans les religions « sémito-judéo-chrétiennes», Nwambé Siake Kweyap « concentre son projecteur analytique » sur la conception de Dieu chez les Bamilékés pour mettre en évidence son caractère essentiellement monothéiste. Il démontre ainsi que les esprits ne sont que des «divinités » ou des « anges » à travers lesquels les Africains et les Bamilékés en particulier assurent une communication permanente avec l’Etre suprême qui est Dieu. Il en vient ainsi à une déconstruction du discours colonial qui a d’ailleurs fini par s’imposer aux Africains eux-mêmes et qui taxe leurs pratiques religieuses d’idolâtrie ou de satanisme.
Le troisième chapitre qui constitue le point nodal de cet opuscule est une fenêtre ouverte sur le culte des ancêtres chez les Bamilékés dont il remonte les origines égyptiennes et définit les processus d’exhumation et de conservation des crânes ainsi que les modalités pratiques de ce rituel. La description du rituel du culte des ancêtres faite, l’auteur établit un parallèle entre les maisons de crânes des bamilékés et les chapelles et Basiliques qu’on retrouve dans les pays Européens. Il cite à titre d’exemple les chapelles comme celle de « Czermna » en Pologne ou la « chapelle des Os » au Portugal entièrement construites à base des ossements humains.
Il souligne par ailleurs qu’il arrive que l’église catholique exhume les restes des Saints pour une procession ; une pratique qui a également cours chez les Africains mais qui est curieusement combattue par cette même église.
Des sacrifices d’animaux aux offrandes culinaires, le quatrième chapitre est consacré au rite d’offrande lui-même. En effet, l’auteur décrit les procédures nécessaires à l’accomplissement de ce rite d’offrande, non sans en présenter les différents types. Il chute en présentant les principaux éléments physiques et métaphysiques qui entrent dans le cocktail du rite d’offrande aux ancêtres.
Le dernier chapitre met en évidence les fonctions sociales du culte des crânes aussi bien à l’échelle du sujet qui le pratique qu’à l’échelle de la société toute entière.
L’auteur ne manque pas ici d’établir d’autres parallèles, notamment entre le témoignage de reconnaissance qu’un bamiléké fait à l’adresse de ses ancêtres à la suite d’un événement heureux et la “Messe d’action de grâces” pratiquée à l’église catholique. Nwambé Siake Kweyap conclut sa réflexion par une conclusion « péremptoire » pour couper court sur les polémiques liées au “culte” des ancêtres : « le culte des ancêtres chez les Bamilékés n’est ni de l’idolâtrie ni de la magie au sens islamo-chrétien du terme, mais un rite religieux à part entière (.)» .
Au terme de la lecture de cet opuscule, lorsqu’on sait que l’Afrique est unanimement reconnue comme étant le berceau de l’humanité, les Africains dans leurs extraversions religieuses apparaissent comme des gens qui courent après la pâle copie de quelque chose dont ils détiennent l’original.
Comment en effet comprendre que l’Afrique qui est censée avoir inspiré tous les autres peuples du monde dans leurs pratiques culturelles en soit aujourd’hui à tenter de se conformer aux pratiques de ces peuples ?
Nous voyons ici apparaître tout l’intérêt du livre de Nwambé Siake Kweyap, qui souligne l’urgence d’une réconciliation des Africains avec leur africanité à une époque où la mondialisation, tel un cheval de Troie, permet à l’Occident impérialiste de retourner discrètement mais efficacement asseoir son hégémonie en Afrique avec la bénédiction de certains Africains encore sous l’emprise de l’orthodoxie coloniale.
Par ailleurs, le livre est écrit dans un style accessible à tous avec des illustrations qui renforcent sa compréhension. Point de débat essentiel que le livre de Nwambé Siake Kweyap suscite est finalement celui de savoir quelle posture religieuse les Africains devraient adopter aujourd’hui. A ce sujet, la position de l’auteur ne souffre d’aucune ambigüité : Siake appelle les Africains à un retour à leur spiritualité authentique, sans comme c’est le cas de nombre d’entre eux, éprouver de la vergone.
La mention « Tome 1 » que porte la première page de couverture du livre de Siake annonce très certainement une suite à cet ouvrage qui nous édifiera davantage sur ces préoccupations. En attendant, celui-ci est à consommer sans modération aucune pour l’émancipation spirituelle et culturelle des africains.
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